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    强尼托着托盘回到白鸽身边，这名曾经稚嫩的侍从如今已经是个合格的城堡管家了，白鸽也确实让他作为管家的副手，替他管理一些生活上的琐事。

    强尼掀开红布，只见满满一托盘的珠宝正如等待宠幸的美人一样静静伏在托盘之上，反射的阳光看上去是如此的耀眼夺目。

    “群山之中的红宝石和蓝宝石、遥远南方沙漠之外的金刚钻和猫眼石、神秘东方进口的翡翠和玛瑙、佐以北方人手上品质最好的石榴石和绿松石，还有海外产的水晶。我知道这所有的一切加起来，都不如您美丽夫人容貌的百分之一，但还请允许我为您奉上这些珠宝，为您的家庭增添些许的色彩。”

    “您实在是过奖了。”奈尔达此时已经不是当年的那个青涩少女，不会因为几句夸张的称赞就面红耳赤不好意思，但是即便对于今日身为公爵夫人的她而言，这份礼物也不可谓不厚重。“这份礼物我非常喜欢，但是否收下还是要看我丈夫的意思。”说到这里，奈尔达看向了拜伦。

    拜伦看得出她眼神中的期待，但他也知道只要是自己的决定，奈尔达都不会反对。因此他轻轻点了点头，再次望向了费里奥诺。

    “有什么是我能为杰尔喀拉的商人们做的，我自认为作为这座城市的领主，我干的还算称职。”

    拜伦这话可不是作为当权者的自我吹捧，在他的治理下，杰尔喀拉确实欣欣向荣，在这片土地归属斯瓦迪亚之后，北方的市场便彻底向当地的商人打开了大门，而拜伦也一直鼓励天鹅绒和其他染织制品的生产与贩售。

    他将本来就不高的染织税再次降低了三分之一，并且贯通了南北商路。从杰尔喀拉到乌克斯豪尔之间的区域不是他的领地、受他控制的封臣、就是和他达成了关税同盟攻守一致的盟友，而从乌克斯豪尔到苏诺的商路也已经在克拉格斯伯爵的许可之下被放开，南方的商人只要缴纳过去一半的税就能抵达目的地，获得丰厚的报酬。

    至于安全也不成问题，牡丹佣兵如今已经包揽了这条南北商路的安全押运权，只要付给这些护卫“一小笔钱”，就不必担心沿途的那些土匪强盗还有不知哪来的“流氓骑士”私掠团。

    除此之外，作为当下斯瓦迪亚最重要的几位领主之一，拜伦在各种场合都不懈余力的推销南方的天鹅绒制品，他所到访的每一场宴会上，他都会穿一套杰尔喀拉的天鹅绒礼服，并且送给主人几瓶包装精美的“伯爵”牌葡萄酒，全都是上好的维鲁加货。现在斯瓦迪亚境内所有有点名气大吟游诗人那，都有一件拜伦送给他们的漂亮斗篷。

    在他的努力下，南方各地的商贸日益繁荣，民众也逐渐站在了他这边开始支持他，商人们赚了大钱，自然也要懂得“分享”，向公爵大人奉上珍贵的礼品。

    当然，也有那些个不懂事的玩意，但他们的下场一般都不会太好。

    “我尊敬的大人，罗多克所有人都看得见您的付出，知道您对我们这些普通人的保护。但伟大的领主，我必须向您汇报一件坏消息，我们城市的一支商队在驶离海岸之后，被可恶的诺德海寇袭击了，船上的人不是被杀就是被俘虏抓走，所有货物都被抢走了。我祈求您，我的领主，请救救您的子民吧！”
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